Contratto - bevarar uråldriga bubbeltraditioner

I trendiga Piemonte hittar vi inte bara Barolo och Barbaresco. Här finns också det mindre välkända området Alta Langa. Två ord värda att lägga på minnet om man gillar bubblor och vin som står stadigt i traditioner.

"Sakta i backarna, Julia", tänker den uppmärksamma läsaren nu. Hur kan ett område som fick DOCG-status först 2011 ens ha några traditioner att bevara? Jo, det ska jag berätta. 

Tradition och innovation

Alta Langa är en ung appellation. 2002 fick man nationellt erkännande genom DOC-klassning, och för 15 år sedan klättrade man upp på Italiens högsta kvalitetspinne när man fick DOCG-status. Men man har gjort mousserande vin i området betydligt längre än så. 

Giuseppe Contratto grundade sitt vineri 1867 och var en av de första att göra mousserande vin genom en andra jäsning på flaskan i Italien. Men trots att man alltså har använt den traditionella metoden i över 150 år, var det först på 1990-talet som man började ta det på riktigt allvar. 

Contratto var en av de ”sju systrarna”, en grupp bubbelpionjärer som på 90-talet revolutionerade Piemontes bubbelidentitet. Genom markanalyser, experimentella odlingar av pinot noir och chardonnay, och intensivt arbete i vineri och källare, hittade man någonting väldigt speciellt. Snabbspola till idag och vi har ett av vinvärldens striktaste regelverk kring tillverkning av mousserande vin. Förutom krav på hela 30 månaders lagring på jästfällningen behöver allt vin från Alta Langa vara årgångsbetecknat. 

Blinkningar till historien

Som en markering av den roll Contratto spelade i utvecklingen av appellationen Alta Langa – de var först i Italien att buteljera ett årgångsbetecknat mousserande vin år 1919 – väljer man att använda namnet Millesimato på sin storsäljare. Trots att det egentligen är helt överflödigt, då all Alta Langa alltså är just millesimato, årgångsvin.

Och det här är inte enda blinkningen till historien och till traditionerna. Vänd upp och ned på en flaska Contratto så får du se att någon slarvat med rengöringen. Som en symbol för hantverket och respekten för traditioner lämnar man kvar den lilla gula färgdutt som målas på flaskans botten inför processen remuage.

Remuage innebär att flaskorna, som fått vila på sin jästfällning i minst 30 månader, sätts in i ett träställ och mycket systematiskt vrids en åttondels varv samtidigt som de riktas lite mer uppåt för varje gång de vrids, med målet att kunna göra sig av med flaskans jästfällning. För att ha koll på hur flaskorna ligger till i den här snurriga aktiviteten är det bra att ha ett riktmärke - en gul färgdutt, till exempel. 

Hantverket i fokus

Den här processen görs sällan för hand längre, varken i Alta Langa eller i Champagne. I stället använder de stora producenterna av mousserande vin så kallade gyropaletter, maskiner som gör jobbet snabbare, effektivare - och mindre charmigt. I Contrattos källare i Canelli finns ingen gyropalett i sikte. Alla 200 000 flaskor som årligen produceras, genomgår manuell remuage utförd av en enda, skicklig man. Mauro Ferrero snurrar 300 flaskor i minuten. Inte helt konstigt att man vill bevara en liten souvernir från hans hårda jobb. En ljusgul fläck som berättar för konsumenten att "här sysslar vi fortfarande med det riktiga hantverket". 

Framtiden? Vi har bara sett början av vad Alta Langa kan åstadkomma. Vingårdsarealen expanderas, nya producenter etablerar sig och kvaliteten ökar. Vill allt sig väl kommer vi allt oftare se Alta Langa på hyllorna även i Sverige. 

Tips på vin från Contratto