Nederburg säkrar framtiden – med jord, vatten och vision

Ett av Sydafrikas största och mest erkända vinhus ska nu säkra framtiden genom att bokstavligen talat gräva på djupet och använda sig av kompost. Vi har träffat Nederburgs Henk van Graan mitt bland deras rankor för att på nära håll ta reda på både utmaningarna och visionerna. 

Det mulnar på, vinden tilltar och det är lite oroliga blickar vid ”The Manor” i Paarl där Nederburg har sitt huvudsäte. Det sydafrikanska inhusets historia sträcker sig flera hundra år bak i tiden och de har varit med och format landets vinindustri till vad den är i dag. Dagen till ära gör deras stora skördefest comeback efter några års paus. Nederburg Harvest Festival beräknas locka över 200 personer till gården, men det mörka vädret gör ändå att det är lite oroligt. Om du känner igen namnet Nederburg är det nog för att de i dag finns representerade på den fasta hyllan på Systembolaget genom flera av sina viner. 

– Ni har verkligen tagit regnet med er. Det var över 40 grader här i förra veckan, och nästa vecka kommer det bli lika varmt, men just i dag ser det ut att regna, säger Henk van Graan som är specialist inom agrikultur hos Nederburg samtidigt som han skrattar skämtsamt. 

– Det har varit en väldigt varm sommar, vilket ni också kommer märka när vi kommer till vingårdarna. 

Det är några timmar kvar till själva festivalen ska gå av stapeln och innan dess ska vi besöka några av grenache-vingårdarna som finns i närheten. På vägen dit stannar vi vid en damm. 

– Jag måste bara visa er det här först. Det här är damm 6 hos oss. Allt vatten som vi har i vineriet skickar vi till damm 1 där vi sedan blandar det med 34 olika typer av bakterier för att påbörja en reningsprocess. Efter ett tag går vattnet vidare till damm 2 där själva processen fortsätter, och när det kommit till damm 6 så är det helt rent och går att använda till att bevattna våra plantor. Allt vatten som vi använder kommer alltså från vårt eget avfall, vilket hjälper oss extremt mycket när vi har varma somrar som dessa. 

Använder sig av kompost för att skydda rankorna

Vi sätter oss återigen i bilen och åker en kort sträcka till vingårdarna. Där bredvid vingårdarna ser vi sex stora högar av vad som ser ut att vara kolsvart jord. Det är komposthögar som Nederburg samlat på sig under en längre period. Blandningen består av svampar, bakterier, kol och annat. Det är en noggrann blandning som ska placeras ut i alla nyplanterade vingårdarna för att skapa bästa möjliga förutsättningar för de framtida vinerna. 

– Det handlar om att rankorna ska bli resistenta mot sjukdomar samtidigt som vi skapar ett eget ekosystem i vingården. Du vet det översta lagret av jorden, 95 procent av all mat vi äter kommer därifrån. Om vi skulle förstöra det så skulle det ta 100 år att skapa samma lager igen. Vi måste skydda jorden och ge rätt förutsättningar till vingårdarna och rankorna. 

"Vi ser själva jorden som ett eget ekosystem"

Den här unika kompostblandningen skapar en näringsrik miljö för vinerna och gör även att behovet av bekämpningsmedel och kemikalier minskar drastiskt. Jorden skapar en miljö för bakterier som skyddar själva vinrankan.

– Vi ser själva jorden som ett eget ekosystem. Detta är för oss vad många kallar för regenerativ odling. Och det märks också på frukten vi får fram. 

Att just Nederburg, som av många anses vara en jätte inom den sydafrikanska vinindustrin gör detta, är för Henk van Graan en självklarhet. 

– Vi har ett stort ansvar. Kolla bara runtomkring oss hur många vingårdar du ser. De är överallt. Vin är en naturlig del av det här landskapet och det betyder mycket för oss. Eftersom vi är i den positionen vi är i så anser vi också att det är vårt ansvar att se till att vi ger oss själva bästa möjliga förutsättningar inför framtiden. 

Nederburgs vision håller på att bli till verklighet

Nederburg har redan hunnit se vissa resultat av det här arbetet. Sockernivåerna är mer stabila, kostnaden av svampdödande medel har minskat drastiskt och även inköpen av andra stabiliseringsmedel, som man tidigare ofta tog för givet att man var tvungen att använda, har minskat rejält. Henk van Graan beskriver det som att jorden och vingårdarna börjat hitta tillbaka till sitt ursprung och sitt eget liv. Dessutom har de skapat möjlighet för andra djur och insekter att faktiskt hjälpa till att bidra till det här ekosystemet. 

– Vi är mycket mer självgående och oberoende nu, samtidigt som vinerna enligt mig bara kommer bli bättre och bättre. Vi ger druvorna helt andra förutsättningar att få till rätt mognad. Det blir dessutom enklare för oss att faktiskt få till mer stabila skördar, med jämnare skördeuttag. Tidigare har det varit extremt väderberoende, men med tanke på att vi nu har både dammar och jord på plats så lyckas vi hitta ett eget sätt att bekämpa klimatförändringarna. 

Vi sätter oss i bilen igen, på väg tillbaka till ”The Manor” där det nu dukats upp för fest. Det blir dock bara gråare och gråare, och lagom till att invigningstalet hålls så öppnar himmelen upp sig. Det regnar i Paarl. Det regnar över Nederburg. Det finns en framtidstro och en vision om att man hittat en lösning på vad många ansett vara ett stort problem. Även om Nederburg är en jätte som varit med länge så är de också en pionjär som är innovativa, framåttänkande och som skapat en lösning genom att gräva på djupet och ge sina vingårdar de bästa möjliga förutsättningarna att skapa de bästa möjliga vinerna. 

Tips på fyra viner från Nederburg